Genoma de antigos habitantes da Sibéria lançam luz sobre as origens do homem
Ossos de dedos encontrados em uma caverna não pertenciam nem aos neandertais, nem aos humanos modernos
Uma equipe internacional de pesquisadores, liderada por Svante Pääbo do Instituto Max Planck para Antropologia Evolucionária, em Leipzig (Alemanha), sequenciou o genoma nuclear de um osso do dedo de um hominídeo extinto há pelo menos 30 mil anos escavado por arqueólogos no sul da Sibéria, Rússia, em 2008. A análise genética foi conduzida por uma equipe da Harvard Medical School. O sequenciamento mostrou que os habitantes da caverna não eram nem neandertais, nem seres humanos modernos.
No último ano, Svante Pääbo e seus colegas mostraram que o DNA mitocondrial do osso do dedo exibia uma sequência incomum, sugerindo que ela veio de uma forma desconhecida de hominídeo antigo. Agora, os pesquisadores desenvolveram técnicas para sequenciar o genoma do Neandertal.
Os pesquisadores descobriram que o indivíduo do sexo feminino veio de um grupo de hominídeos que compartilhavam uma origem antiga, com os neandertais, mas subsequentemente divergiu. Eles chamam este grupo de Denisovans hominídeos.
Ao contrário do homem de Neandertal, o Denisovans não contribuiu para todos os genes Eurasians de hoje. No entanto, Denisovans compartilham um elevado número de variantes genéticas com populações modernas de Papua Nova Guiné, sugerindo que houve cruzamentos entre Denisovans e os ancestrais dos melanésios.
Bence Viola, cientista do Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária, dsse que "o dente é simplesmente fantástico. Ela nos permite conectar a informação morfológica e genética".
Segundo Svante Pääbo, "em combinação com a sequência do genoma do Neandertal, o genoma Denisovan sugere uma imagem complexa de interações genéticas entre nossos antepassados e os diferentes grupos de hominídeo antigo".
Fonte: Isaude.net 04/01/2011
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